見つめないで 第15話

 そしてやっとお昼にありつける……と、思ったんだけど。

「ロッカーの鍵がない」

 作業着のポケットに入れたはずの鍵が無い。どうやら落としてしまったらしい。

 皆、次々とランチのテーブルに着いている中、私一人、途方にくれている。鍵が無いとお弁当が取れない。仕方ないので、朝からの自分の行動範囲をうろうろ探していると、エレベーターの中で忍さんと一緒になった。

 いかにも総支配人という感じで、びしっと決まったスーツ姿だ。

「どうした? めずらしくおろおろしてるな」

「ロッカーの鍵を無くしてしまったんです」

「……まじかよ。お前、紛失したら、新しく作り変えなきゃいけないんだぜ?」

「……いくらするの?」

「付け替えだから、一万少し……かな」

「見つからなかったら最悪だわ」

 貯金魔の私は痛い出費で、頭が痛くなった。一体どうして落としてしまったのかしら、こんなミスした事ないのに……。

「マスターキーみたいに、首から下げとけ」

「次からそうするわ」

 鍵はどこを探しても見つからず、休憩室に再び戻り、私は皆に鍵を拾っていないか聞いて回った。皆、拾っていないとそっけなく言う。小寺みちるはにやにやしている。この女なら、持っていても、しらないと言うだろうな。でも、今はそんなのに構っている暇はない。フロントにも、鍵を拾ったお客が居ないか聞いたけども、誰も拾っていないと冷たく返されただけだった。

 一時間半ある休憩時間が、残り20分になった時、私はついに諦めた。

 事務所で鍵の手続きをしてとぼとぼ出ると、なぜか、待ち受けていた忍さんに総支配人室に連れ込まれた。

「何よ? 職場ではやりたくないわ」

「馬鹿、ブス子は変なドラマの見すぎだ。誰がするか、ほら」

 忍さんは、コンビニかなんかで購入したようなお弁当を、私に差し出した。

「腹に飯を詰め込んどかないと、仕事にならねえだろ。さっさと食え」

「……ありがとう」

「ふん、倒れたりされたら迷惑だからな」

 不貞腐れてデスクに着いた忍さんは、秘書の水沢さんが出したコーヒーを啜った。水沢さんは、おかしそうに笑っている。

「総支配人は、本当に素直じゃないから……」

「水沢。余計な事言うな」

 水沢さんは、お弁当を食べている私に、お茶を出してくれた。

「ありがとうございます」

「総支配人はめちゃくちゃ捻くれてるから、三杉さんに、ひどい事をしたんじゃないか心配してるの。いきなり襲われたりしなかった?」

 ああ、忍さんとできているという噂は、もうここに届いているのか。これだと、このホテルすべての人に広まったろうな。

 あー、面倒くさい。正直に言おうかしら。

 でもさすがに、襲われるわ馬鹿にされるわ、同棲を強要されて大変でしたとは言えず、適当に笑い返してお弁当を食べ続けた。

「根は悪い人じゃないから、誤解しないであげてね」

「いい加減にしろ水沢! さっさと仕事にもどれよ」

 この人の前では、忍さんは例の余所行き人格にならないらしい。

「おー怖! 邪魔者は退散しますわ。ほほほー」

 水沢さんは、なんだか愉快な人だ。根性悪いわりにはまじめそうな忍さんには、あんまり釣り合わない。でも良い人だと思う。だから、彼女は周一郎さんとは関係ないだろう。

 お弁当を食べ終えてお茶を飲み、忍さんにお礼を言った。忍さんは書類から顔を上げ、気まずそうに口ごもった。

「あのな、ブス子……」

「何ですか?」

 忍さんは立ち上がり、私の隣まで歩いてきたかと思うと、ぎゅっと私を抱きしめた。

 ……職場では、こんな事もしないほうが、いいと思うんだけどな。それなのに、私も可笑しくなったみたいで、昨夜から忍さんが大嫌いと思う気持ちが、薄れていっている。黙って身をまかせた。

 ふふ、あったかい。

 思えば男性とこんなに密着して平気になったのは、確実に忍さんのせい。一緒に寝たりすると、内気で男性に臆病な性格も吹っ飛ぶものなのだろうか。……違う、くやしいけど忍さん限定だ。

 忍さんにされた事は、警察に訴えてもいいレベルなのに。

それなのに、こうされるのが嫌でなくなってしまった。

「春香……」

 耳元で忍さんが何かを言おうとした時、ドアが慌しくノックされ、私達は弾かれた様に離れた。

 入ってきた水沢さんは、さっきとは打って変わって、緊張した空気を漂わせていた。

「どうした? 血相変えて」

「総支配人、大変です。1063号室で盗難事件がありました」

「何?」 

 忍さんと私にも緊張が走る。とても嫌な予感がした。

「何が盗まれた?」

「宿泊されていた、原様のロレックスの腕時計と、現金二十万円が入った財布だそうです。原様はとても怒っていらして、総支配人を呼べとおっしゃってます。すぐに警察が……」

「わかった、すぐにいく」

 嵌められた。私は唇をきつく噛んだ……。

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