白の神子姫と竜の魔法 第33話

 オトフリートは、ジークフリードが傷口を治そうとするのを、頑なに拒否した。

「私は、この城に……鈴……様がいらした時に、黒……竜公から鈴様と……ギュ……ンター王子の抹殺を命……じられた、罪深い身です。…………逆らえなかったとはいえ、……万死に……値します」

 ジークフリードも私も首を傾げた。

 何故ならオトフリートは、一度だって私の命など狙ったりしなかったからだ。やたらとジークフリードから引き離そうと、躍起にはなっていたけれど。

 寝転んだまま、オトフリートは目を閉じた。

「殺すこ……とだけが、抹殺なのではあり……ませ……ん……」

 頭に浮かんだのは、もう狂っているとしか言いようが無い、先ほどのラン様の姿だった。ジークフリードも同じように思ったらしく、黙り込んだ。

 崩れた壁の穴から、強風が先ほどから立て続けに吹き込んできていて、めちゃくちゃ寒い。もう秋も深い。

 秋とは、人生にたとえると老齢期だ。オトフリートはこのままこの世を去りたいのだろう。

「……今となっては、こうなってよかった……と……、思っています。私は死な……なければ、黒竜公の呪縛から……解放さ……れなかったのですから」

「同じ血肉を食したからか?」

 ジークフリードが言うと、オトフリートは微かに頷いた。

「そうです……。正樹としては生きられても、……魔力……の強弱では、黒竜公には勝てな……かった。思いの強さが……全てを支配するの、で……すから」

 出血はジーナの魔法で止まったけれど、失血を治すジークフリードの魔法をオトフリートは拒否している。生きたくないのだ。でも。

 オトフリートをじっと見つめると、彼の胸の辺りに、……心臓を包む銀色の霧のようなものがあるのが見えた。

「ジークフリード、何これ……」

 私に聞かれて、ジークフリードは見てくれた。でも見えないらしい。何もないですよと触って確かめている。

 おかしい。だって銀色にこんなに輝いているのに……。

 私が触れたら、オトフリートが痛そうに呻いた。

「止めて、く……!」

 銀色それは、心臓を締め上げるように縮んだ。今度こそオトフリートは、身体を小刻みに震わせて苦しむ。ほとんど動けないから傷に触らなくていいけれど、絶対にこの変な霧は良くない。

「この銀色の霧みたいなのが、オトフリートを苦しめているのね……」

「鈴?」

 私が、この霧を滅するなんて出来るだろうか?

 できる筈だ。だって、ギュンター王子を狂気から開放できたのだもの。

 お腹の底から透明な魔力がわきあがるのをイメージしたら、本当にそれがわきあがり、私の手から零れ始めた。膨張したそれは部屋を一気に埋め尽くし、また、私が思う場所へどんどん吸い込まれていく。

 消えて! オトフリートから。

 それだけに意識を集中する。

 いつの間にか、ジークフリードが私を背後から抱きしめてくれていた。

 とても温かい……。

 その温かさに反応したのか、透明な魔力が強くなった。物凄く熱い。炎のような熱さなのに、不思議に私の手は火傷を負ったりしなかった。

 だけど、中々その銀色の霧はしぶとかった。抜けまいとして、さらに強くオトフリートの胸に居座ろうとする。

 ジークフリードが言った。

「……私にも見えました。これは恐らく父の呪いです」

「黒竜公の?」

 ジークフリードはうなずき、手を竜化させた。

「どうするの?」

「私の魔力も注ぎます」

 それって大丈夫なのかな? なんというか……、弱ってる人間に濃度の濃い栄養を入れようとしてるような。そんな処置したら、オトフリートがやばいんじゃないの?」

 耐え難い痛みと苦しみに、オトフリートは私たちから逃れようとする。それをジークフリードが片手で押さえつけ、己の魔力を注ぎ始めた。

「フィン!」

「動揺しないでください。ただ、己の解放の力を信じてください」

「開放?」

 なんだそりゃ……。

「とにかく念じなさい!」

 ぴしっと鞭がしなるように言葉を投げつけられ、ぶれぶれになっていた私は、再び魔力を注ぐ事に意識を集中する。心なしか、銀色の霧の抵抗が弱まった。ううん、実際弱まっている。オトフリートが暴れなくなった。それを見計らって、ジークフリードは、竜の人差し指の爪先を、慎重にオトフリートの胸へ沈み込ませていく。

 じわりとにじみ出た血の色は、どす黒く、銀色が混じった赤だった。うわー気持ち悪い!

 しゅうしゅうと変な蒸気が立ちこみ始め、漂い始めた悪臭に私は息を止めた。

 くそーっ! オトフリート、生きるのよ! 頑張れっ!

 心の叫びに応じて、透明な魔力が爆発する。

「鈴?」

 オトフリートの驚く声と同時に、私の目の前は真っ白になった……。

 

 うわー……すべすべだ。

 あったかい。私、毎回これだからすぐにわかった。これはジークフリードの腕だ。

 とっても触り心地がいいからね……。

 でも体が重いな。

「まったく、魔力の注ぎすぎだ。魔力は命そのものだというのに無茶をして……」

 ん? まさか、今、ジークフリードのアレが私の中に入っちゃってる状態? 痺れるようにあそこが気持ちよくて……熱くて!

「朝までかかるか……」

 ちょ、ちょっと!

「あ……はぁ……ンっ」

 変な声が出るから動かないでよー。魔力を分けてくれるんなら、大人しくフツーに入れてるだけでいいじゃないのっ。

「私をこんなに心配させて……!」

 ジークフリードはかなり怒っているらしい。裸にされている私は、ジークフリードに上から圧し掛かれている状態だった。寝台の上だから身体は痛くないけど……、いや、なんとなく力任せに胸を掴まれてる気がするっ。

 あ、噛んだ! 痛いってば……!

「痛いのに濡れるなんて……、鈴は嗜好が変わったのだろうか」

 私がうめき声しか出せないので、ジークフリードは一人合点してぶつぶつ言う。

 そんなわけないでしょっ。

 叫びたいのに、出てくるのは変な声だけな私。魔力を出しすぎたようで、動かせるのは指先だけだ。それもほんのちょっと……。

 ああそれより……気持ちいい。あそこが熱いよう。

 熱くて……蕩けそうで……もっと欲しい。

「あ……あっ、フィ…………っ」

「だいぶ回復してきたようですね」

 びくびく震えるジークフリードからあれが注がれ、体力がみるみる回復する。腕や足が動くようになり、彼の首に両手を回せた。

「フィン……ありがとう」

「動けますか?」

「うん」

 回復したら出て行くのかと思いきや、ジークフリードはそのまま抱きついてくる。

 とても心配をかけたらしい。

「えっと、ごめん。私、魔力を使いすぎたみたいで……」

「そうです! どれほど心を痛めたか……!」

 ちょっと半泣きの、ジークフリードの顔が可愛い。

 私はごめんなさいのキスをした。それはすぐに深くなって、次いでジークフリードの愛撫が深くなる。

「あ、あのっ、オトフリー……」

「彼なら一命を取り止めました。呪いからも開放されて、経過は順調です」

 胸の先に爪の先が甘く食い込み、むず痒いそれに、私は腰をくねらせた。竜の爪でやられてたら死んでるなあ。

「鈴」

「は……い」

 話をしたいのなら、ちょっと中断しない? と言いたいけれど言えない雰囲気だ。

「貴女は私の唯一です」

「んっ、わかって……るっ!」

 ぐいぐいと体の奥にねじ込まれてくるそれに、指先まで支配されてしまう。体力がどんどんよみがえる。

「だから、死のうだなどと思わないでください」

「フィ……」

 殺されると思ったときの話だ。

「私は……、信用されていないのかと辛く思うのと同時に、そんな決意をさせた自分にひどく苛立ちました」

 それで許してください……か。

「貴女が死ぬ時は、私も死ぬ時です。それは老衰以外ありえませんから」

 ん……わかるよ。わかるから動いて! 気が狂いそうなのっ。

「聞いているのですか?」

「聞いてる……あ……あぁっ!」

 私の気持ちを読んだのか、激しく揺さぶれて始めてもう言葉なんかでない。何度も何度も重なる唇は、甘くて熱くて、いやらしい。ふふ。ちっとも嫌じゃない。大好きなジークフリードなんだもの。

 好き。大好き。

 だって私は、貴方のためだけに生まれてきたんだもの……。

 再びジークフリードの魔力が注がれる。

 なのに、まだジークフリードは出て行かない。

 その日は結局、暗くなるまで、ジークフリードは私を抱き続けてくれた。

 最後のあたりは記憶にない。

 もう魔力はいらないよーと、叫んだような……気が、する。

 ジークフリードって絶対に長生きするよ。絶倫すぎるから。

 私も長生きするんだろうなあ……。

 幸せだったら……それでいいか。 

web拍手 by FC2